Биография
Джесси Мей Ли (Джесси Мэй Ли, Jessie Mei Li) прославилась ролью полукровки в сериале «Тень и кость». Любопытно, что британская актриса сама является представительницей двух рас. Взрослея в белом районе города, она была для одноклассников азиаткой, а в семье и с друзьями чувствовала себя «очень по-английски». В интервью актриса говорит, что по-настоящему не ощущала собственную принадлежность к определенной национальности или культуре.
Детство и юность
Джесси Мей появилась на свет 27 августа 1995 года в городе Брайтоне английского графства Восточный Суссекс. Родители и старший брат Ли не имеют отношения к миру театра и кино. Мать — медсестра, а отец, выросший в Гонконге, — солиситор, юрист, помогающий адвокатам в составлении бумаг для судебных тяжб. Брат работал врачом в Национальной службе здравоохранения Англии.
Детство Джесси прошло в пригороде Лондона Редхилле. Училась она в Рейгейтском колледже, а затем изучала языки Александра Дюма и Мигеля Сервантеса в Университете Суссекса.
После того как Ли отказалась от получения высшего образования, она два года работала тьютором в школе для особенных детей. В 2015-м девушка присоединилась к Национальному молодежному театру Великобритании, а два последующих года совершенствовала артистические навыки в Identity School.
Несмотря на наличие в семье медработников, странности в детском и отроческом поведении Джесси — импульсивность и непоседливость — получили объяснение лишь в 2019-м, когда у нее диагностировали синдром дефицита внимания и гиперактивности (СДВГ).
«Диагноз полностью изменил то, как я смотрела на множество вещей в моей жизни, и заставил меня действительно пересмотреть то, как я думаю о многом. Я помню, как в подростковом возрасте моя мама говорила: “О, тебе просто нужно быть более осторожной”. Я чувствовала, что никто мне никогда не верил», — писала актриса.
Театр
Хотя мировая популярность пришла к Ли с выходом крупномасштабных экранных проектов, ее профессиональное становление включало и работу на подмостках.
Исполнительница дебютировала на профессиональной сцене в 2019-м, сыграв мисс Клаудию Кассуэл в спектакле «Все о Еве» в Театре Ноэла Кауарда. Работая в ансамбле с такими звездами, как Джиллиан Андерсон и Лили Джеймс, Джесси получила бесценный опыт и продемонстрировала способности на требовательной лондонской сцене.
Фильмы с Джесси Мей Ли
Кинематографическая биография Джесси Мей стартовала весной 2018-го, когда она предстала в образе Розы в первой серии первого сезона Shortflix. Проект представляет собой инициативу, цель которой — поддержка молодых талантов в создании короткометражек для телевидения. Сериал дает участникам возможность получить профессиональную поддержку и ресурсы для воплощения идей, а также предоставляет трансляцию готовых работ на канале Sky Arts.
Весной 2021-го состоялась премьера фэнтези «Тень и кость», основанного на романах Ли Бардуго. Артистке доверили главную роль Алины Старковой, заклинательницы Солнца. В литературном первоисточнике героиня — белая девушка, однако в экранизации она, как и актриса, — результат смешения рас.
По словам Джесси Мей, в создании образа полукровки ей помогли воспоминания школьного возраста, связанные с расистскими насмешками сверстников. Вместе с Ли в съемках участвовали Бен Барнс (Дарклинг) и Амита Суман (Инеж Гафа).
По информации Netflix, за первые 28 дней трансляции шоу посмотрело 55 млн зрителей. Сериал претендовал на награды IFTA Film & Drama Awards и Dragon Awards, однако лауреатом так и не стал.
Параллельно Ли была задействована в психологическом хорроре «Прошлой ночью в Сохо». Ленту Эдгара Райта представили в сентябре 2021-го на 78-м Венецианском международном кинофестивале. Она получила десяток номинаций и премий, в том числе приз ассоциации голливудских критиков в категории «Лучший фильм ужасов».
Сюжет второго сезона «Тени и кости», вышедшего в марте 2023-го, охватывает события из шести книг Бардуго, включая «Осаду и бурю», «Разрушение и возрождение», «Шестерку воронов», «Кривое королевство». Создатели стремились расширить вселенную Гришаверса, введя ряд новых персонажей и сюжетных линий, что привело к перенасыщенности повествования. К концу производственного процесса Джесси Мей устала до такой степени, что могла сказать:
«Я не помню, чтобы снималась в этом».
Осенью следующего года актриса засветилась в одном эпизоде многосерийного драмеди «Мы могли бы пожалеть об этом» в роли Харуки. В центре кинорассказа — 30-летняя канадская художница с инвалидностью, вынужденная постоянно пользоваться услугами помощника. Сюжет основан на жизненном опыте Кайле Харрис, которая не только написала сценарий в соавторстве с Ли Гетти, но и сыграла главную героиню.
Личная жизнь
Актриса не стремится обнародовать новости, касающиеся личной жизни, и не публикует фото приватного характера в «Инстаграме» (соцсеть запрещена в РФ, она принадлежит корпорации Meta, которая признана в РФ экстремистской).
Правда, она давала повод заподозрить себя в причастности к нетрадиционной ориентации, выставляя в социальных сетях соответствующую символику и говоря о себе не только в женском роде. Позже Джесси Мей объяснила, что идентифицирует себя как гендерно неконформную личность:
«Я прежде всего просто человек. При этом я и женщина. Именно такой мир видел меня большую часть моей жизни. Я тоже горжусь этим. Я горжусь тем, что не придерживаюсь гендерного подхода и горжусь всеми своими друзьями с тем же мировоззрением».
Джесси Мей Ли сейчас
Сейчас Ли продолжает пополнять творческую биографию новыми проектами. В конце апреля 2025-го на Netflix прошел релиз мрачного, напряженного и безжалостного криминального триллера «Опустошение», где актрисе доверили центральную женскую роль Элли Софер. Компанию в кадре ей составили Том Харди и Форест Уитакер. Режиссер Гарет Эванс описал ленту как личное «любовное послание жанру героического кровопролития и фильмам, которые выходили в Гонконге в 80-х и 90-х».
Интересные факты
- В интервью журналу Elle исполнительница сказала, что во время съемок сериала «Тень и кость» партнеры дали ей прозвище Султ крумпли, что на венгерском языке означает «картофель фри», поскольку она ежедневно ела это блюдо.
- В апреле 2021-го Ли в интервью Vogue Australia осудила рост синофобии (антикитайских и антиазиатских настроений), спровоцированных сообщениями о китайском происхождении пандемии коронавирусной инфекции.
- Джесси Мей — вегетарианка.
- В 2022-м звезда фэнтези «Тень и кость» удивили фанатов радикальной сменой имиджа, появившись перед публикой с короткими волосами.
Фильмография
- 2019 — «Все про Еву»
- 2019 — «Злоключения за границей»
- 2021-2022 — «Тень и кость»
- 2021 — «Прошлой ночью в Сохо»
- 2024 — «Мы ещё пожалеем об этом»
- 2024-2025 — «Агентство»
- 2025 — «Опустошение»
