Биография
Алексей Касатонов — советский хоккеист, прославившийся выдающейся игрой в обороне. Сильный, способный, самоотверженный, он тем не менее никогда не старался обратить внимание только на себя, ставя интересны команды выше собственных. Защитник мог бы проявить себя в других видах спорта, но ни разу не пожалел о сделанном выборе.
Детство и юность
Родился и вырос будущий победитель и гроза соперников 14 октября 1959-го в Ленинграде. Любовь к спорту передалась мальчику по наследству: мама Галина Пименовна в молодости играла в волейбол в составе «Спартака», завоевывала медали чемпионата СССР.
Приучала женщина к физической культуре и сыновей — Алексея и его младшего брата Антона. Первоклассником Леша начал заниматься в секции плавания на Невском проспекте. Но после трех лет упорных тренировок спортивную школу перевели в другой район, куда Касатонову было ездить не с руки.
А дальше в судьбу будущего хоккеиста вмешался случай. Мальчик поехал на стадион, чтобы узнать, какие секции для него доступны, но перепутал остановку и оказался возле катка СКА, где увидел объявление о наборе в хоккейную школу.
Первым тренером Касатонова стал Олег Константинович Сивков, который видел в ребенке потенциал, умение нестандартно мыслить и быстро принимать решения. Однако хоккей воспитаннику давался непросто: во дворе дома парень играл без коньков, а тут нужно было не просто кататься, а лавировать между соперниками, держать удары, набирать скорость. Только благодаря тренеру и вере в себя Алексею удалось исправить ошибки и выйти на серьезный уровень игры.
Хоккеист Алексей Касатонов
В составе молодежной команды СКА высокий (рост 185 см) и мощный защитник стал чемпионом Советского Союза. За клуб провел 42 игры, после чего молодого человека пригласили в ЦСКА, которым на тот момент руководил Виктор Тихонов — тренер и команды, и сборной СССР. Но даже несмотря на его поддержку, здесь Алексей закрепился с трудом — слишком высока была конкуренция.
Позднее в интервью хоккеист рассказывал, что за день тренировок в ЦСКА ему приходилось за один день выполнять ту нагрузку, что делали в СКА за неделю. Первое время Алексею было очень тяжело. Поговаривали, что Тихонов хочет отправить новичка в прежний клуб, но за Касатонова вступился Юрий Моисеев, увидев в игроке потенциал. Со временем юноша смог быстро набрать силу и выносливость. Кроме того, значительно улучшилось его катание. Перед ним были блестящие примеры – Геннадий Цыганков и Валерий Харламов.
В январе 1980-го Алексей выиграл второй молодежный чемпионат мира и получил звание лучшего защитника турнира. А вскоре в составе сборной Касатонов отправился на Олимпиаду в Лейк-Плэсид, где СССР взяло серебро. Спустя год хоккеист уже играл с национальной командой на Кубке Канады-81. В финале советские спортсмены победили со счетом 8:1, оказавшись сильнее «Кленовых листьев».
К тому моменту начала формироваться знаменитая пятерка Игоря Ларионова, где напарником Алексея в защите стал Вячеслав Фетисов, а в нападении Ларионову помогали Сергей Макаров и Владимир Крутов. Здесь Касатонов раскрылся по максимуму.
В конце 80-х годов разгорелся скандал, связанный с конфликтом между тренером и Фетисовым, которого не хотели отпускать на Запад и уволили из клуба. Алексей Викторович стал единственным, кто поддержал в этой ситуации игрока. Остальные члены пятерки посчитали поведение Касатонова предательством. При этом защитник настаивал на возвращении в клуб Вячеслава, когда приближался чемпионат мира в Швеции в 1989-м.
В том же году в спортивной биографии Касатонова начался новый этап. К тому моменту по статистике в чемпионатах СССР за ЦСКА спортсмен провел 487 игр, забил 115 голов, сделал 189 передач. Хоккеист решил попробовать собственные силы за океаном. Он переехал в Америку и вошел в состав «Нью-Джерси Дэвилз», за который провел три отличных сезона. Позднее в НХЛ Касатонов играл за «Анахайм Дакс», «Сент-Луис Блюз» и «Бостон Брюинз».
Помимо основных игр, спортсмен был участником Матча всех звезд НХЛ, который состоялся в 1994 году в Нью-Йорке. Лучшим хоккеистом на тот момент был признан вратарь — американец Майк Рихтер.
Заканчивать карьеру Касатонов отправился в Россию, где в сезоне 1996/1997 занял место капитана и играющего тренера ЦСКА.
Тренер и менеджер
С 1997 года в течение трех лет Алексей Викторович выступал менеджером по приглашению игроков НХЛ для российской сборной. Накануне нового тысячелетия открыл в Нью-Йорке юношескую спортивную школу с неофициальным названием «Красные Пингвины». Помимо тренерской работы, Касатонова нередко можно было встретить на матчах ветеранов НХЛ, которые организовывались в Нью-Джерси.
В мае 2009 года Касатонова ввели в Зал славы ИИХФ (Международной федерации хоккея с шайбой) в Торонто.
Позднее прославленный хоккеист возглавлял клуб высшей лиги «Рысь» из Подольска, затем московские «Крылья Советов», санкт-петербургский СКА, а также около года был генеральным менеджером сборной России. Из-за слабых результатов на домашней Олимпиаде 2014 года в Сочи Касатонова уволили.
Алексей Викторович вошел в состав правления Ночной хоккейной лиги, курировал проведение матчей «Легенд хоккея» с западными звездами прошлых лет и сам играл в сборной.
Зимой 2017-го спортсмен в составе команды звезды хоккея посетил базу Северного флота, которая находится в Заполярье, в Мурманской области. На месте состоялся товарищеский матч с командой флотилии, прошедший со счетом 12:9 в пользу профессионалов, что не умалило радости хозяев площадки.
С 2019 года хоккеист занимал пост генерального директора Ночной хоккейной лиги. Марафон в поддержку медиков в 2020 году способствовал встрече сборной Ночной лиги с командой «Доктора».
В сезоне 2021/2022 участвовало рекордное за всю историю Ночной хоккейной лиги количество игроков разного возраста — 21 467 человек из более чем тысячи тысяч команд.
Осенью 2022 года стартовал региональный этап XII Всероссийского фестиваля по хоккею среди любительских команд. Церемонию открытия в Рязани открывали Касатонов, губернатор Рязанской области Павел Малков, тренер сборной России по хоккею Алексей Жамнов и региональный представитель НХЛ Олег Смирнов.
Весной 2023-го Алексей Викторович выступил против трансляции в РФ матчей чемпионата мира по хоккею, который проводился в городах Финляндии и Латвии. Сборные России и Белоруссии не включили в программу соревнований из-за санкций Международной федерации хоккея (IIHF). Касатонов отметил, что уровень выступающих на турнире команд низкий:
«Норвегия обыгрывает Канаду, когда такое было? Посредственные игроки, посредственные команды».
Общественная деятельность
Спортсмен занял должность генерального директора спортивно-развлекательного квартала «Парк Легенд» в Москве, где построен современный стадион «Ледовый дворец».
Алексей Викторович участвовал в открытии музея и Аллеи хоккейной славы рядом с Ледовым дворцом. В музее регулярно проходят мероприятия, некоторые из них посвящены чествованию советских чемпионов. В сентябре 2017 года состоялся день памяти Суперсерии 1972 года СССР — Канада. Также одним из достояний музейного комплекса считается уголок Анатолия Тарасова. Дневниковые записи тренера, описание методики воспитания хоккеистов и история становления школы ЦСКА сохранились благодаря стараниям Касатонова.
На аллее установили скульптурные памятники звездам советского спорта: Льву Яшину, Николаю Старостину и Эдуарду Стрельцову. В октябре 2017 года состоялось торжественное открытие памятника Валерию Харламову. На церемонии, помимо родственников спортсмена и представителей московской администрации, присутствовали также спортсмены, чемпионы Олимпийских игр Борис Михайлов и Александр Якушев.
В ноябре 2017-го прославленный хоккеист посетил Новосибирскую область, где в городе Искитиме состоялась церемония торжественного открытия ледового спорткомплекса «Арена 300», которому присвоено имя Алексея Касатонова.
Спортсмен стал одним из основателей ассоциации поддержки и развития хоккея «Лига легенд мирового хоккея».
Личная жизнь
Личная жизнь игрока устроилась довольно рано. В начале 80-х годов Касатонов познакомился с будущей супругой Жаннетой. Молодые люди расписались официально в 1983 году, а через год в семье родился сын Леонид. Жена и сын до сих пор являются для Алексея Викторовича главным источником вдохновения и поддержки.
Касатонов не занимается продвижением собственного имени в соцсетях. Фото спортсмена появляются на страницах, связанных с новостями хоккея, и в официальных СМИ.
Алексей Касатонов сейчас
Сейчас Алексей Викторович по-прежнему занимается любимым делом. В мае 2024-го состоялся Фестиваль хоккея, который прошел в рамках Ночной лиги. Участников события поздравил президент РФ Владимир Путин. По окончанию мероприятия с официальной речью выступил и сам Касатонов, отметивший, что фестиваль прошел на высоком организационном уровне и показал большой масштаб:
«6 ледовых арен, порядка 200 команд и более 3 600 игроков из 81 региона страны».
А в преддверии празднования 65-летнего юбилея Алексей Викторович дал интервью изданию «Спорт-Экспресс», где поделился яркими фактами биографии. В частности, рассказал о том, что представляла собой экипировка советского хоккеиста, коснулся деталей конфликта Тихонова с Фетисовым и сообщил о том, как сегодня складываются его отношения с Вячеславом Александровичем.
Интересные факты
- Двоюродный дедушка спортсмена — Герой Советского Союза адмирал Владимир Касатонов.
- Хотя Алексей Викторович выступал на позиции защитника, однажды в его карьере случился настоящий прорыв: в матче за Кубок европейских чемпионов с финским клубом «Таппара» спортсмен забил сразу четыре шайбы, что немало даже для нападающего.
Достижения и награды
- 1979-1989 — Чемпион СССР
- 1979, 1988 — Обладатель Кубка СССР
- 1981, 1982, 1983, 1986, 1989 — Чемпион мира
- 1981 — Обладатель Кубка Канады
- 1984, 1988 — Чемпион Олимпийских игр
- 1985, 1991 — Третий призер ЧМ
- 1987 — Второй призер ЧМ
- 1996 — орден Почета
- 1988 — орден Трудового Красного Знамени
- 2011 — орден «За заслуги перед Отечеством» IV степени
- 2020 — орден Александра Невского
