История персонажа
Грозный владыка Спарты, потративший 10 лет на возвращение неверной жены, представляет собой символ упорства, гордыни и упрямства. Менелай вырос среди царский особ и с первой попытки завоевал сердце красивейшей женщины. Поэтому мужчина не смог простить обиду, нанесенную романтичным юношей. Итогом стала многолетняя война, разорившая Трою и всю ее округу.
История происхождения
Образ обманутого мужа, коим предстает Менелай в современной трактовке Троянской войны, отличается от греческой мифологии. Подобную трансформацию характеристики героя легко объяснить.
На территории Древней Греции имя Менелая больше связывали не с осадой города Троя, которую описывает Гомер в «Илиаде», а с дальнейшими приключениями персонажа, произошедшими с царем Спарты во время путешествия обратно домой.
Софокл и Еврипид, посвятившие герою собственные сочинения, создают более мужественный образ. Впрочем, и Гомер применяет по отношению к Менелаю довольно величественные эпитеты – «любимец Ареса», «укротитель коней», «черноокий» и «быстровзорный». Но роль, которую древний автор отвел Менелаю в «Одиссее» и «Илиаде», перечеркивает подвиги мужчины, превращая героизм персонажа в банальную ревность и унижение.
Исследователи древнегреческих эпосов уверены, что Менелай – плод героических сказаний, который не имеет под собой реального прототипа. Скорее всего, в образе царя Спарты намешаны воспоминания о разных исторических личностях микенской эпохи.
Мифы и легенды
Биография Менелая начинается в древнем и могущественном городе Микены. Мальчик родился в семье правящего царя Атрея и его жены Аэропы. Малыш стал вторым ребенком пары, незадолго до рождения Менелая на свет появился старший брат героя Агамемнон.
После вторжения родного дяди в Микены братьям пришлось покинуть город и перебраться в Спарту. Пока молодые люди гостили у царя Тиндарея, Менелай познакомился с дочерью владыки Спарты – Еленой Прекрасной. Красивая девушка очаровала изгнанника, но Тиндарей никак не решался отдать дочь замуж. К тому же за Еленой уже ухаживало множество греческих героев.
Решить собственную судьбу царь Спарты разрешил красавице самостоятельно. И девушка, на удивление окружающих, выбрала Менелая. Вскоре после свадьбы Тиндарей умер, оставив трон любимому зятю. В мирной и спокойной обстановке Менелай прожил 10 лет. Через год после свадьбы у супругов родилась дочь Гермиона.
Все изменилось, когда порог дома Менелая пересек Парис. Сын Приама с первых минут очаровал и царя, и Елену Прекрасную. Но мужчина, которому еще не приходилось сомневаться в верности жены, не придал интересу красавицы значения.
Смерть деда заставила Менелая покинуть родной дом и отправиться на Крит. После возвращения с похорон царя ждала неприятная новость. Новоявленный друг и любимая жена бежали в Трою. Менелай снарядил воинский отряд и отправился во владения Приама. Угрозы, просьбы и увещевания не подействовали. Елену не отдавали. Униженному и расстроенному мужу ничего не оставалось, как вернуться домой.
Вместе с братом Менелай собрал армию, состоящую из дружественных царей, наемников и бывших женихов Елены (мужчины поклялись защищать красавицу, кого она не предпочла бы в мужья). На помощь царю Спарты бросились и жители Олимпа – Гера и Афина встали на сторону законного супруга женщины. Несмотря на то, что личную обиду нанесли Менелаю, руководить военными действиями доверили Агамемнону.
Во время Троянский войны царь Спарты показал себя доблестным героем и хладнокровным стратегом. Мужчина участвовал в сражениях и с радостью принял вызов Париса на поединок. Рассерженный предательством, Менелай с яростью накинулся на противника и быстро одолел изнеженного Париса. Но в дело вмешалась Афродита и перенесла подопечного обратно за стены Трои.
Почувствовав собственное превосходство, Менелай с новыми силами вступает в борьбу за жену. По правилам поединка Парис после проигранного сражения должен вернуть Елену, но юноша нарушает договор. Окончательно закрывает тему перемирия копье, пущенное Пандаром и ранившее Менелая в плечо.
Многолетнее противостояние принесло обеим сторонам множество потерь. Погибли близкие соратники царя Спарты. Не меньше Ахилла Менелай переживал смерть Патрокла и даже охранял тело друга от надругательств со стороны троянцев.
После падения Трои и захвата города опустошенный и измученный Менелай отправляется на поиски Елены Троянской, чтобы покарать неверную. Но жена, красота которой не угасла даже спустя 10 лет, вновь очаровывает мужчину. Менелай забирает женщину с собой обратно в Спарту.
Перед отплытием на родину рассерженный царь ссорится с любимым братом. Менелай, все еще не простивший помощь Афины троянцам, не приносит жертву богине. Подобный проступок вызывает гнев Агамемнона. Впрочем, и богине такое пренебрежение не понравилось. В итоге корабли Менелая не находят нужный курс и попадают в Египет, на Кипр и в Финикию.
Почти 8 лет царь Спарты добирается до родного дома, совершая остановки в незнакомых странах и терпя голод. Ступив на знакомый берег, Менелай узнает ужасную новость. Пока мужчина отсутствовал, погиб любимый старший брат.
Единственным утешением для героя стала Елена. Красавица провела остаток жизни в смирении, не покидая мужа. Когда пришло время умирать, Менелай и Елена отправились на Острова блаженных в Элизиум (в других источниках – пару принесли в жертву Артемиде). В честь доблестного царя Спарты потомки учредили спортивные состязания.
Экранизации
В 1971 году греческий режиссер Михалис Какояннис создал фильм, сюжетом для которого послужило творение Еврипида. Фильм «Троянки» рассказывает о событиях, произошедших во время Троянской войны. Роль обезумевшего мужа Елены Прекрасной сыграл актер Патрик Мэги. Образ, созданный артистом, не впечатлил критиков и зрителей.
Более проработанным и реалистичным персонажем признан Менелай в исполнении Джеймса Кэллиса. Кинокартина «Елена Троянская» (2003 год) подробно раскрывает события, предшествующие Троянской войне. Двухсерийная драма показывает историю глазами виновницы конфликта.
Популярная экранизация «Илиады» Гомера увидела свет в 2004 году. Фильм «Троя» признан одной из самых дорогостоящих кинокартин в мире. Роль обманутого мужа досталась актеру Брендану Глисону.
Интересные факты
- Значение имени «Менелай» - стоять на месте, оказывать сопротивление.
- «Менелай с телом Патрокла» - самая известная скульптура, изображающая царя Спарты. До наших дней дошла только копия произведения искусства.
- Помимо законнорожденной дочери, у Менелая родились сыновья Никострат и Плейстен. Матери мальчиков – рабыни, служившие при дворце.
