Биография
Майкл Кеннет Уильямс — американский актер, получивший признание после роли Омара Литтла в сериале «Прослушка». Воплощая в жизнь сложных и харизматичных персонажей — часто с удивительной нежностью, — Уильямс зарекомендовал себя как одаренный и разносторонний артист с уникальной способностью завораживать публику своей погруженной игрой.
Детство и юность
Биография Майкла Кеннета Уильямса началась 22 ноября 1966 года во Флэтбуше, одном из центральных районов Бруклина, населенном преимущественно афроамериканцами. В семье уроженца Южной Каролины Букера Т. Уильямса воспитывалось 10 детей. Мать будущей звезды кино была родом из Нассау.
Неблагополучный квартал наложил негативный отпечаток на личность Уильямса-младшего. По сведениям некоторых источников, в подростковом возрасте к Майклу приставали и этот инцидент оставил глубокую эмоциональную травму, из-за чего Уильямс был проблемным юношей с низкой самооценкой и часто искал утешения в церкви.
Среднее образование Кеннет получил в George Westinghouse Career and Technical Education High School, а после поступил в нью-йоркский National Black Theatre. Искусство для молодого человека стало спасением от плохой компании, в которую он попал.
После учебы Уильямс устроился в фармацевтическую компанию, чтобы помогать семье, но позже, вдохновленный песней Джанет Джексон Rhythm Nation 1814, уволился и сосредоточился на танцевальной карьере.
Целый год Майкл обходил музыкальные лейблы и танцевальные студии в поисках работы и даже какое-то время был бездомным. Наконец его взяли в качестве танцора у певицы Ким Симс, а затем приняли в подтанцовку к Джорджу Майклу и Мадонне. В 1994 году Уильямс даже побыл хореографом, поставив клип Кристал Уотерс на песню 100 % Pure Love.
Фильмы
Актер успел сняться в нескольких клипах и подработать моделью, прежде чем рэпер Тупак Шакур уговорил его сыграть в кино. Уильямс дебютировал в городской драме «Пуля» в качестве брата персонажа Шакура.
С 1997 по 2001 год американец появлялся с небольшими ролями в телесериалах «Закон и порядок», «Клан Сопрано» и «Крайний срок», а также сыграл в фильме Мартина Скорсезе «Воскрешая мертвецов». Все это время Майкл боролся с депрессией из-за неудачи в актерской карьере.
Вскоре в биографии бывшего танцора наметился взлет, так как HBO пригласили колоритного мужчину исполнить роль в новом сериале «Прослушка». Эта работа принесла артисту широкое признание и одобрение критиков, и, хотя первоначально предполагалось, что Омар будет второстепенным персонажем, отличная игра Майкла побудила шоу раннеров сделать его одним из главных в сериале. Барак Обама заявил, что The Wire — его любимый телесериал, а Омар Литтл — очаровательный и крутой персонаж. За эту работу Уильямса номинировали на премию NAACP Image Award в категории «Выдающийся актер второго плана в драматическом сериале».
После успеха «Прослушки» Уильямс сыграл небольшие роли в фильмах «Прощай, детка, прощай» с Кейси Аффлеком и Морганом Фриманом, «Кажется, я люблю свою жену» с Крисом Роком и «Точка убийства». Нельзя не отметить небольшую работу Майкла в супергеройском кино «Невероятный Халк», так как Эдвард Нортон, будучи под впечатлением от образа Омара Литтла, настоял на том, чтобы сценаристы написали эпизодическую роль для Уильямса.
В 2009 году фильмография артиста пополнилась еще рядом работ, самыми заметными из которых стали «Жизнь в военное время», тепло встреченный критиками, «Удивительный мир» и «Дорога» с Вигго Мортенсеном.
Вскоре карьера актера снова дала виток, и Майклу предложили главную роль в сериале Мартина Скорсезе «Подпольная империя». Уильямс сыграл Альберта Мелок Уайта, бутлегера 1920-х годов и могущественного гангстера Атлантик-Сити. В 2012 году картина выиграла премию Гильдии киноактеров за «Выдающееся исполнение ансамбля в драматическом сериале». Любопытно, что Атлантик-Сити той эпохи был в точности воссоздан в Бруклине, а бюджет премьерной серии составил $ 18 млн.
В фильме «Стукач» Уильямсу досталась одна из главных ролей, где его партнером по площадке стал Дуэйн Джонсон. Картина рассказывает историю отца, который идет на сделку с полицией и внедряется в наркомафию, чтобы скостить срок сыну. Занимательно, что кино основано на реальных событиях.
В 2013 году Майкл принял участие в картине Стива Маккуина «12 лет рабства», которая была номинирована на 10 «Оскаров», три из которых получила.
Год спустя артист поработал с Джереми Реннером над криминальной драмой «Убить гонца» и Хоакином Фениксом в драме «Врожденный порок», снятому по роману Томаса Пинчона. На съемках фильма «Игрок» Уильямс составил компанию Марку Уолбергу. За эту работу артиста номинировали на премию Black Reel Award за лучшую мужскую роль второго плана.
Последними работами актера стали фантастический сериал «Страна Лавкрафта» по одноименному роману Мэтта Раффа, а также роли в триллерах «Криминальные боссы» и «Денежная игла».
Личная жизнь
Хотя Майкл Кеннет Уильямс довольно знаменитый и уважаемый актер, а таким людям сложно скрыть от вездесущих папарацци детали личной жизни, звезде это в значительной степени удалось. Из-за популярности гей-персонажа «Прослушки» ходили слухи о нетрадиционной ориентации и самого актера. Впрочем, они поутихли после того, как стало известно, что у артиста есть взрослый сын Элайджа Андерсон, работающий иллюстратором.
О том, кто стал матерью ребенка актера и была у знаменитости жена, источники не сообщают, но известно, что в конце 2010-х Майкл встречался с актрисой Ташей Смит. Пара посещала вместе мероприятия и делилась снимками в социальных сетях, чтобы друзья и поклонники могли их увидеть. Так, в мае 2019 года девушка выложила в «Инстаграм» их совместное фото с недвусмысленной подписью:
«Любовь моей жизни! От этого человека у меня мурашки по коже!!!!»
На собственной странице в «Инстаграме» Уильямс опубликовал такое же фото, подтвердив, что любовь взаимна.
Рост актера 1,78 см, вес 76 кг.
Смерть
Утром 7 сентября 2021 года бездыханное тело Майкла Кеннета Уильямса нашли в его бруклинском пентхаусе. 54-летнего актера обнаружил племянник, мужчина лежал лицом вниз в столовой своего роскошного дома в Вильямсбурге, а на столе лежало то, что можно было идентифицировать как героин.
По словам источника, номинант на премию «Эмми» разговаривал с ним накануне и должен был в субботу присутствовать на мероприятии, но так и не появился.
В понедельник племянник навестил Майкла и, обнаружив остывшее тело, вызвал по адресу 440 Kent Ave. полицию. Власти констатировали гибель Уильямса в 14:12 по местному времени. По свидетельству полиции, следов взлома и грабежа отмечено не было, экспертиза назвала причиной смерти передозировку наркотиками.
Ранее актер неоднократно заявлял, что борется с пристрастием к запрещенным веществам на протяжении многих лет, в том числе во время съемок «Прослушки», говоря, что роль Литтла, грабящего торговцев наркотиками, повлияла на него в реальной жизни.
В «Твиттере» некоторые знаменитости, знавшие Майкла, выразили соболезнования семье погибшего.
Фильмография
- 1996 — «Пуля»
- 1997-2009 — «Закон и порядок»
- 2001 — «Клан Сопрано»
- 2002-2008 — «Прослушка»
- 2003-2006 — «Закон и порядок: Специальный корпус»
- 2005 — «Шпионка»
- 2005-2010 — «C.S.I.: Место преступления»
- 2008 — «Невероятный Халк»
- 2009 — «Бруклинские полицейские»
- 2009 — «Филантроп»
- 2010-2013 — «Подпольная империя»
- 2011-2012 — «Сообщество»
- 2013 — «Стукач»
- 2013 — «12 лет рабства»
- 2014 — «Робокоп»
- 2014 — «Игрок»
- 2016-2018 — «Хэп и Леонард»
- 2019 — «Сиротский Бруклин»
- 2020 — «Страна Лавкрафта»
- 2021 — «Денежная игла»
Интересные факты
- Уильямс являлся основателем благотворительной организации Making Kids Win, главная цель которой — создание общественных центров в городских кварталах, которые нуждаются в безопасных местах для обучения детей.
- Узнаваемый шрам на лице актера появился в 25 лет, когда во время драки у бара в Квинсе Майклу нанесли ужасный порез бритвенным лезвием. Отчасти именно шрам стал причиной того, что за актером закрепилось амплуа головорезов и наркоманов.
- Майкл Кеннет Уильямс — посол Американского союза гражданских свобод в кампании за разумное правосудие.
- Игровому сообществу актер известен по роли Кимбла Грейвса по прозвищу Ирландец в шутере Battlefield 4.
