Биография
Валерий Плотников с детства вращался в звездных кругах и задался целью увековечить свое поколение в фотографиях. За полвека в его объективе побывали многие культовые артисты, а с годами портретист и сам стал легендарной личностью.
Детство и юность
Будущий фотограф родился 20 октября 1943 года в Барнауле, куда его с мамой эвакуировали из блокадного Ленинграда. У его отца официально была другая семья, поэтому ребенок появился не в браке, хотя унаследовал от папы отчество и фамилию. Об этом Валерий узнал только после смерти обоих родителей.
Осенью 1945-го Плотников вернулся с матерью в Северную столицу. Валерий Федорович жил на два города: работал в Москве, но неизменно возвращался в Санкт-Петербург, который безмерно любил и называл родным.
Семья жила в центре, где запросто можно было встретить знаменитостей. С 14 лет подросток дружил с Сергеем Соловьевым и Львом Додиным, был знаком с Иосифом Бродским. Приятели росли на творчестве Сергея Рахманинова, Михаила Врубеля, Александра Блока, ходили по музеям, библиотекам и филармониям. С детства юный интеллигент занимался в драмкружке и играл в оркестре на баяне.
В одном классе художественной школы молодой человек учился с Михаилом Шемякиным. Тогда же Валерий Федорович впервые увидел американские альбомы по искусству и начал фотографировать друзей. При этом жил бедно, поэтому камеру одалживал у знакомых.
Из школы Плотникова и Шемякина исключили после того, как друзья нарисовали зачетные работы в антисоветском стиле, хотя Валерий Федорович был отличником. Позже приятели подрабатывали такелажниками в Эрмитаже и Русском музее.
Дальнейшее образование юный художник планировал продолжить в училище технического рисования, но проучился пару месяцев и отправился на Северный военно-морской флот. Отслужив в армии, молодой человек поступил на кинооператорское отделение ВГИКа в Москве, причем на прослушивание пришел прямо в форме. Друзья детства, Соловьев и Плотников, мечтали создать в будущем режиссерско-операторский тандем и растрясти советский кинематограф, чтобы восхищать итальянцев, французов и поляков.
На первом курсе нищий студент почти голодал, со второго начал подрабатывать рисунками и чертежами на заказ. Купив первую камеру, устроился репортажником в «Московский комсомолец», вскоре стал пользоваться популярностью и печататься на обложках советских журналов. О ВГИКе у Валерия Федоровича остались негативные воспоминания: он назвал вуз снобистским институтом, где все мнили себя гениями, Марселями Марсо и Аленами Делонами.
Творчество портретиста Валерия Плотникова
После выпуска в 1969 году Плотников с головой погрузился в фотографию. У мужчины был дар видеть по лицу, что из себя представляет человек. Кроме того, Валерий Федорович мечтал запечатлеть как можно больше легендарных личностей, чтобы память о них не канула в Лету.
В молодости фотограф работал под псевдонимом Петербургский в дань уважения историческому названию малой родины и всей душой невзлюбил наименование Ленинград. С самого начала портретист был свободным мастером: сам находил и уговаривал героев, подбирал локации, позу и одежду, доставал нужное оборудование. Также зарисовывал будущие кадры и до мелочей продумывал композицию, выбирая говорящую деталь: колонну, бюст, микрофон.
Валерий Федорович подбирал персонажей в звездных кругах, а его фотографии печатали на открытках, плакатах, в книгах и платили за это хорошие гонорары — 9-12 рублей. Перед объективом Плотникова позировали Андрей Миронов, Сергей Параджанов, Аркадий Райкин и другие. С Лилей Брик фотограф дружил до конца ее дней и сделал последний кадр Михаила Барышникова перед побегом из СССР, так и не опубликованный в советской прессе. А Владимира Высоцкого снимал восемь раз при жизни и делал репортаж с похорон артиста.
Зачастую съемки не обходились без курьезов. К примеру, Михаилу Боярскому пришлось ехать в багажнике, потому что в машине ему не хватило места: с кинозвездой хотела познакомиться женская половина семьи Плотникова и заняла весь салон. Кстати, фото Боярского на популярных в позднесоветское время полиэтиленовых пакетах — это работа Валерия Федоровича.
Николай Караченцов, Олег Ефремов, Иннокентий Смоктуновский и еще несколько человек красовались на портретах в одном и том же свитере, привезенном фотографу из Англии. А Леонид Ярмольник и Александр Абдулов согласились сниматься ню.
Дебютную персональную экспозицию собственных работ звездный портретист организовал в 1976 году, позже провел не один десяток выставок по миру. Первый фотоальбом «Чистосердечная фотография. Моментальная и навек» выпустил в 1999-м, а в 2014-м презентовал сборник сказок «Книга волшебных историй». Спустя шесть лет свет увидела автобиография Плотникова «Времена оттепели прошли». А весной 2019-го вышел документальный фильм «Охотник за головами. В объективе — звезды», рассказывающий о жизни и творчестве Валерия Федоровича.
Фотограф в последние годы жизни брал в руки камеру редко и публиковал архивы, составлял каталоги. Более чем за полвека творческой деятельности Плотников снял всех, кого хотел, и добился поставленной в юности цели — сделать современников узнаваемыми.
20 октября 2023 года Валерий Федорович отмечал юбилей — 80 лет. На страницах соцсетей Плотникова по его просьбе буквально ежедневно публиковались архивные фотоснимки звезд кино, эстрады и телевидения. Причем чаще такие посты выходили в день рождения той или иной знаменитости. А более подробную информацию о снимке можно было почитать в блоге портретиста на платформе «Яндекс. Дзен».
Кроме этого, почитатели творчества могли узнать больше интересных фактов из жизни и работы Валерия Федоровича в его книге «Времена оттепели прошли», рассказывающей о его деятельности на пике славы — в 70–80-е годы. Обложку книги украсил снимок самого автора с портретом Высоцкого в руках.
Валерий Плотников, который предпочитал, чтобы к нему обращались просто по имени, в последние годы жизни не работал над новыми портретами. Как говорил сам творец, он не видел персон, которых хотел бы запечатлеть. Для современных фотографов-портретистов Плотников оставался легендарным классиком, а по его работам можно было судить о том, кто оставил след в прошедшей эпохе.
В первый декабрьский день 2024 года Плотников стал героем передачи Сергея Майорова «Однажды» на канале НТВ. Портретист поделился с навестившими его тележурналистами воспоминаниями о трудном и голодном детстве, рассказал о том, как выбрал для себя фотографию и почему не пошел в операторскую профессию, хотя мог сотрудничать с ведущими режиссерами. Валерий Федорович сокрушался впоследствии, что упустил шанс поработать с Андреем Тарковским над его «Зеркалом».
Особое место в воспоминаниях портретиста занимали детали знакомства со знаменитыми представителями того времени: Лилей Брик, Иосифом Бродским, Владимиром Высоцким, Дмитрием Лихачевым и многими другими. А единственным секретом своего мастерства фотохудожник называл то, что снимал он от самого сердца.
Личная жизнь
Личная жизнь Плотникова была не менее насыщенной, чем профессиональная. Молодой человек рано стал отцом, но оставил маленькую дочь Юлию с гражданской женой, реставратором Эрмитажа Ниной, перед поступлением в московский институт.
В студенчестве Валерий Федорович познакомился с Беатой Тышкевич и сблизился с польской кинозвездой годами позже на съемках фильма «Дворянское гнездо». У пары закрутился роман, который тепло закончился многолетней дружбой и несколькими фотосессиями.
Позже супругой фотографа стала художник-мультипликатор «Союзмультфильма» Ирина Собинова-Кассиль, которая родила мужу двоих детей — Ксению и Степана. Брак распался, когда младшей дочери не исполнилось и года. Долгое время Валерий Федорович воспитывал падчерицу Александру — старшую дочь журналистки Таисии Суворовой от писателя Саши Соколова.
В конце 1990-х портретист познакомился с галеристом Светланой Ярошевич, которую называл любовью всей жизни. Плотников ухаживал за пассией после болезни, переоборудовал для нее собственную дачу. Впервые фотограф сам захотел узаконить отношения и настоял на браке, хотя изначально женщина была против.
Смерть Валерия Плотникова
2 января 2026 года Валерия Плотникова не стало. Официальное сообщение появилось на сайте фотографа, соболезнования родным и близким выразил Александр Беглов.
Интересные факты
- Портретист сыграл эпизодическую роль фотокорреспондента в мелодраме «В четверг и больше никогда».
- С детства Плотников дружил с Александром Стефановичем, который познакомил приятеля с тогда еще неизвестной Аллой Пугачевой и своей будущей второй женой.
- У бабушки фотографа, появившейся на свет в Париже, были княжеские корни. Она жила в городе на Неве и до 1917-го родила троих детей. В советский период женщина переписала годы рождения наследников на постреволюционные. Семья была сослана в Вологду и смогла вернуться в Ленинград годами позже. Фамильную историю Плотников распутал только после смерти бабушки. В московском особняке Глебовых-Стрешневых-Шаховских, в котором жили предки фотохудожника по линии бабушки, сейчас располагается театр «Геликон-опера».
- С возрастом часть головы знаменитости покрылась пятнами, из-за чего распространились слухи, что у него некая болезнь кожи. Но сам Плотников никаких комментариев на эту тему не давал.
