Биография
Валерий Плотников с детства вращался в звездных кругах и задался целью увековечить свое поколение в фотографиях. За полвека в его объективе побывали многие культовые артисты, а с годами портретист и сам стал легендарной личностью.
Детство и юность
Будущий фотограф родился 20 октября 1943 года в Барнауле, куда его с мамой эвакуировали из блокадного Ленинграда. У его отца официально была другая семья, поэтому ребенок появился не в браке, хотя унаследовал от папы отчество и фамилию. Об этом Валерий узнал только после смерти обоих родителей.
Осенью 1945-го Плотников вернулся с матерью в Северную столицу. Сейчас Валерий Федорович живет на два города: работает в Москве, но неизменно возвращается в Санкт-Петербург, который безмерно любит и называет родным.
Семья жила в центре, где запросто можно было встретить знаменитостей. С 14 лет подросток дружил с Сергеем Соловьевым и Львом Додиным, был знаком с Иосифом Бродским. Приятели росли на творчестве Сергея Рахманинова, Михаила Врубеля, Александра Блока, ходили по музеям, библиотекам и филармониям. С детства юный интеллигент занимался в драмкружке и играл в оркестре на баяне.
В одном классе художественной школы молодой человек учился с Михаилом Шемякиным. Тогда же Валерий Федорович впервые увидел американские альбомы по искусству и начал фотографировать друзей. При этом жил бедно, поэтому камеру одалживал у знакомых.
Из школы Плотникова и Шемякина исключили после того, как друзья нарисовали зачетные работы в антисоветском стиле, хотя Валерий Федорович был отличником. Позже приятели подрабатывали такелажниками в Эрмитаже и Русском музее.
Дальнейшее образование юный художник планировал продолжить в училище технического рисования, но проучился пару месяцев и отправился на Северный военно-морской флот. Отслужив в армии, молодой человек поступил на кинооператорское отделение ВГИКа в Москве, причем на прослушивание пришел прямо в форме. Друзья детства, Соловьев и Плотников, мечтали создать в будущем режиссерско-операторский тандем и растрясти советский кинематограф, чтобы восхищать итальянцев, французов и поляков.
На первом курсе нищий студент почти голодал, со второго начал подрабатывать рисунками и чертежами на заказ. Купив первую камеру, устроился репортажником в «Московский комсомолец», вскоре стал пользоваться популярностью и печататься на обложках советских журналов. О ВГИКе у Валерия Федоровича остались негативные воспоминания: он назвал вуз снобистским институтом, где все мнили себя гениями, Марселями Марсо и Аленами Делонами.
Творчество портретиста Валерия Плотникова
После выпуска в 1969 году Плотников с головой погрузился в фотографию. У мужчины был дар видеть по лицу, что из себя представляет человек. Кроме того, Валерий Федорович мечтал запечатлеть как можно больше легендарных личностей, чтобы память о них не канула в Лету.
В молодости фотограф работал под псевдонимом Петербургский в дань уважения историческому названию малой родины и всей душой невзлюбил наименование Ленинград. С самого начала портретист был свободным мастером: сам находил и уговаривал героев, подбирал локации, позу и одежду, доставал нужное оборудование. Также зарисовывал будущие кадры и до мелочей продумывал композицию, выбирая говорящую деталь: колонну, бюст, микрофон.
Валерий Федорович подбирал персонажей в звездных кругах, а его фотографии печатали на открытках, плакатах, в книгах и платили за это хорошие гонорары — 9-12 рублей. Перед объективом Плотникова позировали Андрей Миронов, Сергей Параджанов, Аркадий Райкин и другие. С Лилей Брик фотограф дружил до конца ее дней и сделал последний кадр Михаила Барышникова перед побегом из СССР, так и не опубликованный в советской прессе. А Владимира Высоцкого снимал восемь раз при жизни и делал репортаж с похорон артиста.
Зачастую съемки не обходились без курьезов. К примеру, Михаилу Боярскому пришлось ехать в багажнике, потому что в машине ему не хватило места: с кинозвездой хотела познакомиться женская половина семьи Плотникова и заняла весь салон. Кстати, фото Боярского на популярных в позднесоветское время полиэтиленовых пакетах — это работа Валерия Федоровича.
Николай Караченцов, Олег Ефремов, Иннокентий Смоктуновский и еще несколько человек красовались на портретах в одном и том же свитере, привезенном фотографу из Англии. А Леонид Ярмольник и Александр Абдулов согласились сниматься ню.
Дебютную персональную экспозицию собственных работ звездный портретист организовал в 1976 году, позже провел не один десяток выставок по миру. Первый фотоальбом «Чистосердечная фотография. Моментальная и навек» выпустил в 1999-м, а в 2014-м презентовал сборник сказок «Книга волшебных историй». Спустя шесть лет свет увидела автобиография Плотникова «Времена оттепели прошли». А весной 2019-го вышел документальный фильм «Охотник за головами. В объективе — звезды», рассказывающий о жизни и творчестве Валерия Федоровича.
Сейчас фотограф берет в руки камеру редко и публикует архивы, составляет каталоги. Более чем за полвека творческой деятельности Плотников снял всех, кого хотел, и добился поставленной в юности цели — сделать современников узнаваемыми.
20 октября 2023 года Валерий Федорович отмечал юбилей — 80 лет. На страницах соцсетей Плотникова по его просьбе буквально ежедневно публиковались архивные фотоснимки звезд кино, эстрады и телевидения. Причем чаще такие посты выходили в день рождения той или иной знаменитости. А более подробную информацию о снимке можно было почитать в блоге портретиста на платформе «Яндекс. Дзен».
Кроме этого, почитатели творчества могли узнать больше интересных фактов из жизни и работы Валерия Федоровича в его книге «Времена оттепели прошли», рассказывающей о его деятельности на пике славы — в 70–80-е годы. Обложку книги украсил снимок самого автора с портретом Высоцкого в руках.
Личная жизнь
Личная жизнь Плотникова была не менее насыщенной, чем профессиональная. Молодой человек рано стал отцом, но оставил маленькую дочь Юлию с гражданской женой, реставратором Эрмитажа Ниной, перед поступлением в московский институт.
В студенчестве Валерий Федорович познакомился с Беатой Тышкевич и сблизился с польской кинозвездой годами позже на съемках фильма «Дворянское гнездо». У пары закрутился роман, который тепло закончился многолетней дружбой и несколькими фотосессиями.
Позже супругой фотографа стала художник-мультипликатор «Союзмультфильма» Ирина Собинова-Кассиль, которая родила мужу двоих детей — Ксению и Степана. Брак распался, когда младшей дочери не исполнилось и года. Долгое время Валерий Федорович воспитывал падчерицу Александру — старшую дочь журналистки Таисии Суворовой от писателя Саши Соколова.
В конце 1990-х портретист познакомился с галеристом Светланой Ярошевич, которую называет любовью всей жизни. Плотников ухаживал за пассией после болезни, переоборудовал для нее собственную дачу. Впервые фотограф сам захотел узаконить отношения и настоял на браке, хотя изначально женщина была против. С тех пор супруги не расстаются.
Валерий Плотников сейчас
Сейчас Валерий Плотников, который до сих пор предпочитает, чтобы к нему обращались просто по имени, не работает над новыми портретами. Как говорит сам творец, он не видит персон, которых хотел бы запечатлеть. Для современных фотографов-портретистов Плотников остается легендарным классиком, а по его работам можно судить о том, кто оставил след в прошедшей эпохе.
В первый декабрьский день 2024 года Плотников стал героем передачи Сергея Майорова «Однажды» на канале НТВ. Портретист поделился с навестившими его тележурналистами воспоминаниями о трудном и голодном детстве, рассказал о том, как выбрал для себя фотографию и почему не пошел в операторскую профессию, хотя мог сотрудничать с ведущими режиссерами. Валерий Федорович сокрушался впоследствии, что упустил шанс поработать с Андреем Тарковским над его «Зеркалом».
Особое место в воспоминаниях портретиста занимают детали знакомства со знаменитыми представителями того времени: Лилей Брик, Иосифом Бродским, Владимиром Высоцким, Дмитрием Лихачевым и многими другими. А единственным секретом своего мастерства фотохудожник называет то, что снимал он от самого сердца.
Интересные факты
- Портретист сыграл эпизодическую роль фотокорреспондента в мелодраме «В четверг и больше никогда».
- С детства Плотников дружил с Александром Стефановичем, который познакомил приятеля с тогда еще неизвестной Аллой Пугачевой и своей будущей второй женой.
- У бабушки фотографа, появившейся на свет в Париже, были княжеские корни. Она жила в городе на Неве и до 1917-го родила троих детей. В советский период женщина переписала годы рождения наследников на постреволюционные. Семья была сослана в Вологду и смогла вернуться в Ленинград годами позже. Фамильную историю Плотников распутал только после смерти бабушки. В московском особняке Глебовых-Стрешневых-Шаховских, в котором жили предки фотохудожника по линии бабушки, сейчас располагается театр «Геликон-опера».
- С возрастом часть головы знаменитости покрылась пятнами, из-за чего распространились слухи, что у него некая болезнь кожи. Но сам Плотников никаких комментариев на эту тему не давал.
